Питтсбург – Филадельфия. Прогноз: Ф1 (0). 1.4.
21 апреля 2018 года состоится 5-й матч 1/8 финала плей-офф НХЛ между «Питтсбургом» и «Филадельфией». Не думаю, что по ходу сезона многие ожидали увидеть в первом раунде плей-офф именно эту пару, однако результаты регулярного чемпионата сложились именно таким образом. «Флайерс» по ходу этого сезона шли не очень стабильно, однако мало кто рассчитывал на то, что команда не займет место в восьмерке сильнейших в своей конференции. Ну а «Питтсбург Пингвинз» в первую очередь разочаровал своих болельщиков не только невзрачной игрой в середине сезона, но и итоговым пятым местом, что не позволило получить слабого соперника в первом раунде плей-офф. Тем не менее, счет в серии 3:1 в пользу «Питтсбурга», который стремится уже в следующей встрече закрыть серию.
Сильный, но удобный жребий для «пингвинов»
Примерно за 3-4 тура до окончания регулярного чемпионата НХЛ болельщикам «Пингвинз» было понятно, что команда не будет претендовать на место в первой четверке чемпионата. Вопрос оставался лишь в том, что именно попадется в первом раунде – «Коламбус», «Филадельфия» или же «Нью-Джерси». Думаю, что многие ожидали увидеть «Коламбус», но в последних турах эта команда решила сложить свои полномочия и проиграла 2 встречи из 3 последних, что и опустило их на 7-ю строчку. Не думаю, что фанаты сильно расстроились жребию – команда «Флайерс» хоть и сильна, однако является довольно удобным соперником для предстоящих хозяев.
Кадровые проблемы «Питтсбурга» нельзя считать сейчас особо серьезными – не сыграют лишь Роуни и Хернквист. Самое главное – в строю остаются Кросби, Гюнцель, Малкин, Кессель и Летанг. Именно эти ребята по ходу серии с «Филой» делают результат своими забитыми шайбами и ассистами. Сложно сейчас представить вылет хотя бы одного из упомянутых игроков, однако по ходу этого сезона «пингвины» уже сумели доказать, что готовы бороться и без своих ярких звезд и лидеров, так что, их потенциальная потеря по первому раунду не показалась бы большой проблемой.
«Пингвинз» обязательно будут стараться закрыть серию именно в следующей встрече, потому что парням нужно отдохнуть перед вторым раундом. В том, что именно они выйдут в него, у меня нет никаких сомнений – слишком неравны силы. Последнее домашнее поражение от «Филы» было во второй игре серии, и тогда тренерский штаб и сами хоккеисты были озлоблены на свою несостоятельность, за что и жестоко расправились с «Флайерс» на гостевом льду. Уверен, что перед своими болельщиками «пингвины» также не будут откладывать выход в четвертьфинал в долгий ящик.
Разрозненная игра «Филадельфии»
В этом плей-офф «Флайерс» предстала не тем монолитом, который рвал сильных соперников в регулярке. Не знаю, что именно случилось с командой, однако их оборона стала допускать ужасающе глупые ошибки, приводившие к плачевному результату. Сейчас для «Филы» момент истины, однако сила команды не заставляет думать о том, что клуб совершит грандиозный переворот развития событий и сможет пройти «Питтсбург» в первом раунде. Уже даже болельщики клуба после последних двух разгромных поражений на своем стадионе перестали верить в чудо и смиренно ожидают пятой игры серии.
И ведь проблем с составом у «Филадельфии» серьезных тоже не имеется – потенциально все готовы сыграть в субботу. Только ту командную мощь, которая была с клубом весь регулярный чемпионат, невозможно вернуть за два дня. К сожалению, именно этот компонент подвел «Флайерс» в большей степени, а не ужасающая игра в тылу и постоянные потери концентрации. Честно говоря, мне лично, как человеку, который не является поклонником этого клуба, жалко видеть, что «Фила» почти без борьбы вылетает из турнира. Но таков уж хоккейный спорт – выживает сильнейший.
Закончится ли на этом серия?
У меня на этот вопрос имеется однозначный ответ – да, обязательно. «Пингвины» больше не могут себе позволить проигрывать домашний лед, и если выигрывать серию, то только на своей площадке и сразу после переезда серии из Филадельфии. Расклад сил сейчас совершенно неравен, хотя, если смотреть только по составам, можно подумать, что шансы у гостей будут. Вполне возможно, что в этой встрече мы увидим очень высокую результативность. Но я пока вижу это только со стороны хозяев.
Да, гости разучились забивать, потеряли ту крепкую организацию, которой они славились на протяжении всего сезона. Не думаю, что найдутся смельчаки, которые поставят на гостевую команду, чисто из-за того, что они должны воспрять духом и на эмоциях одолеть «Пингвинз» – соперник просто не позволит этого сделать. По этой причине, я склонен полагать, что противостояние между двумя рассматриваемыми оппонентами завершится совсем скоро – чуть больше, чем через сутки.
Соответственно, мой прогноз на данную встречу: Ф1 (0) за коэффициент 1.4.